Tarragona está vinculada a Colom

La historiadora norteamericana Kathlee LeMieux, profesora de la Universidad de Chicago, está interesada en investigar la vida del tarraconense Miquel Ballester, personaje al que ha accedido a partir de la investigación del colombista Ernest Vallhonrat

La profesora de Historia de la Universidad de Chicago, Kathleen LeMieux, y su marido Charles, docente del mismo centro norteamericano, acaban de publicar un libro sobre Lluís de Santàngel, financiero de la Corona de Aragón que prestó un gran apoyo económico a Cristóbal Colón para realizar su primer viaje a América. Amiga del colombista Ernest Vallhonrat, LeMieux considera necesario profundizar en el conocimiento de personas muy vinculadas al almirante, como el tarraconense Miquel Ballester.
¿Cómo valora que en 1987 se descubriera en una librería de la ciudad textos de Colón conocidos como Libro Copiador o Manuscrito de Tarragona?
En primer lugar, como no conozco personalmente este documento, no puedo comentar sobre su autenticidad ni de su valor intrínseca, aunque entiendo que ha sido verificado por expertos en el tema. En cuanto al hecho que el manuscrito fuera descubierto en una librería de Tarragona, pienso que el lugar en que salió a la luz no debe ser causa de polémica. En todos los países del mundo son descubiertos tesoros del pasado como manuscritos, pinturas, partituras de música... y en los lugares más inesperados: áticos de casas privadas, murallas de fortalezas, sótanos y antiguos fosos de castillos. Lo más importante es que estos documentos y obras de arte se confirmen como materias auténticas y se pongan a la disposición de los estudiosos.

¿Le sorprende la estrecha relación que, al parecer, tuvo el almirante con Tarragona?
No es sorprendente que Colón y su familia tuvieran amistades importantes en Tarragona. El almirante del Mar Océano había navegadomucho antes de su primer viaje a América y tenía una capacidad extraordinaria en el uso de idiomas para presentar con claridad sus ideas en países diferentes.

¿Considera que el tarraconense Miguel Ballester –gran amigo de Colón– es un personaje con más importancia histórica de la que se le otorga?

Bien puede ser que sí y espero que se oiga mucho más de Miguel Ballester en los foros históricos mundiales. Sería bueno estudiar detalladamente a esta persona que el propio Bartolomé de las Casas conoció bien y al que definió como «muy venerable persona».

¿Acepta la teoría de que Colón y Ballester se conocieron debido a que la isla de Cerdeña, donde pudo haber vivido el almirante, fue repoblada por personas del Camp de Tarragona?

De este aspecto de la historia sé muy poco. No puedo hacer un comentario sobre su autenticidad. Siempre esperamos que los historiadores hagan todo lo posible para verificar donde vivió Colón. Cada pequeño detalle de esta historia es esencial para explicarnos la vida del almirante, la de su familia y la de sus amigos.

En su opinión, ¿cuál es su posible origen?

Hasta ahora la gran mayoría de la documentación sobre el origen de Colón tiende a indicarnos que nació en la ciudad o en el área de Génova. Sin embargo, yo, como historiadora, y mi marido Charles LeMieux, como productor de películas documentales, estamos obligados a estudiar siempre con una visión imparcial y sin prejuicios. Siempre que se presenten con seriedad, son interesantes las nuevas teorías sobre el lugar de nacimiento de Colón.En la época del descubrimiento en Tarragona había muchas familias con los apellidos Colom y Ballester.

¿Debería profundizarse en esta línea de investigación como está haciendo el colombista Ernest Vallhonrat?

Sí, por supuesto, debería continuar con estos estudios. Sobre todo, es imprescindible para el conocimiento de la época de Colón que éstas y semejantes investigaciones se realicen de la manera en que lo hace Vallhonrat. Este colombista busca la verdad con pasión y con gran seriedad. Su profunda dedicación a sus investigaciones se ve en las conferencias que presenta a diversos grupos de historiadores y también al público en general. Sé del gran éxito que ha tenido recientemente en un congreso en Puerto Rico. No debemos asustarnos de nuevas teorías e ideas como las que él plantea, porque aportan más comprensión.

¿Cómo se entiende la figura de Colón desde la óptica de los Estados Unidos?

Es ésta una pregunta que en realidad requiere horas de explicación, porque la vida intelectual estadounidense es tan diversa como las gentes que viven allí. Hace años se podría decir que en Estados Unidos se miraba a Colón como el fundador de América, una figura heroica pero de poca dimensión. Hoy en día nosotros recibimos y discutimos todos los aspectos de Christopher Columbus, su vida, su obra, su época. Con esta discusión extensiva y multidimensional, tanto en la prensa como en los foros académicos, yo podría decir que ya no existe una sola visión sobre Colón, sino muchas ideas, mucha crítica y mucho interés. En Estados Unidos vivimos juntas todas las nacionalidades del mundo. Vemos e interpretamos cada tema desde sus múltiples perspectivas.

Su marido, Charles LeMieux, prepara un documental sobre Colón. ¿Tarragona podría formar parte de algún episodio?

El documental que estamos preparando lo hemos filmado a través de tres continentes. Nuestros planes incluyen, en un futuro muy cercano, una visita a Tarragona para que Ernest Vallhonrat nos explique y muestre los lugares y los documentos tarraconenses relacionados con Colon y Ballester. Este viaje formará parte de nuestro trabajo como autores de documentales. Me ilusiona organizar una conferencia, tal vez en Chicago, sobre personajes colaterales en la vida de Cristóbal Colón, como por ejemplo Miguel Ballester, y mi propósito es que sea en colaboración con el Centre d’Estudis Colombins.

¿Considera que Colón necesitó ocultar pasajes de su vida o fue, en parte, el entorno político de la época quien lo hizo? ¿Porqué han quedado tantos cabos sueltos?

Como se sabe, hay numerosas teorías sobre estos datos ocultos de Colón y de su familia.

¿Fueron judíos en la época espantosa de la Inquisición Española? ¿Fue Colón hijo ilegítimo de un personaje importante de la Corte Real Española?

... A estas teorías y conjeturas hay que añadir también que mucho de lo que no sabemos de Colón tiene que ver con el hecho de que muchísimos documentos se han perdido o todavía no se han hallado. Guerras, inundaciones, incendios, manos ignorantes que no sabían el valor de los manuscritos originales y los han destruido o los han dispersado a los cuatro vientos. Deje que le hable de la increíble obra de Alicia Bache Gould (1868–1953), investigadora colombina norteamericana que pasó 42 años en los archivos españoles, rescatando miles y miles de manuscritos de la destrucción. Descubrió que en un cárcel de un pueblo al sur de España se utilizaron como papel higiénico, por parte de los prisioneros, documentos referidos a Colón.

Carles Gosálbez - Tarragona - 03/08/2008 16:03 Diari de Tarragona

SI voleu llegir aquestes informacions de primera mà, aquí us deixo uns enllaços al web del company Ernest Vallhonrat : http://www.vidadelamemoria.com/webs/ballester/ct/resumen.htm

http://www.vidadelamemoria.com/webs/rubra/index.php?idioma=castella&contingut=rubra/rubra&num_total=10

http://www.vidadelamemoria.com/webs/enriquez/index.php?idioma=castella&contingut=enriquez/enriquez&num_total=7